Toshi’s 米国便 – Vol 5 ノンストップライド in US（前編）

米国在住、RAAMでクルー予定の根本です。

コロナ禍で、自由に走るのはまだまだ厳しそうですが如何お過ごしでしょうか？

今回は2つのパークウェイ、Blue ridge ParkwayとNatchez Trace Parkwayの紹介です。記事が長くなってしまったので、前後編に分けます。

米国の道路事情ですが、基本車主体ですが、日本に比べたら、信号、一時停止などかなり少なく、自転車でも走りやすい道が多いです。
では、実際に走るとするとどれくらい止まらないで走れるか？
RAAMルートで無補給区間が長いコロラド州東部からカンザス州にかけて、信号、一時停止なく、約200km走る事ができます。では、高速道路のインターステートハイウェイは？インターステートハイウェイは基本ノンストップで走れますが残念ながら自転車通行不可です。米国最長のバイクトレイルであるKaty Trailは380kmほどありますが、一般道との交差点は少なくなく、交差点はすべて一時停止のため十キロ毎くらいに足を着くことになります。

ではどこを走ればどれくらいの距離ノンストップで走れるか？

自分が調べた限り米国には、信号、一時停止、交差点が無い700kmを超えるパークウェイが2つあります。Blue Ridge Parkwayの755km、Natchez Trace Parkwayの715kmです。もちろん、自転車通行可で思いっきり走る事ができます。

米国で最長のパークウェイのBlue Ridge Parkwayはアパラチア山脈の東部Blue Ridge山脈をぬってGreat Smoky山脈国立公園とShenandoah国立公園を結ぶパークウェイです。南端は、Great Smoky山脈国立公園の麓、ノースカロライナ州Cherokee。北端はバージニア州Aftonまで。総距離は755kmです。さらに105kmのSkyline Driveに乗り継げばWashington DCまで100kmほどのFront Royalまで走る事が可能です。1ストップで走れる事が可能な距離は860kmになります。

道は完全舗装で信号、一時停止、交差点は無く、商用車も通行禁止のため走りやすい道です。山間部を抜ける道で、紅葉時は非常に美しいですが、シーズン中は車が多いため注意が必要です。獲得標高は750kmで15000m程あります。

紅葉のBlue Ridge Parkway（Blue Ridge Parkwayサイトより）

ツーリング的に走る他にも、全線を走るものはありませんが、Skyline Drive、Blue Ridge Parkwayを走るSR600、イベント会社主催のサイクリングツアーもあります。

余談ですが、Blue Ridge山脈はジョンデンバーの”カントリーロード”の歌にもあり聞いた事があるという人がいるのではないでしょうか。

♫　 Almost heaven, West Virginia
Blue ridge mountains, Shenandoah river
・・・・・
Country roads, take me home
To the place, I belong
West Virginia, mountain mama
・・・・・

この歌を聴きながらBlue Ridge Parkwayを走るのも良いですね。

ちなみにこの歌が世に出てから指摘されたそうですが、Blue Ridge山脈はウェストバージニア州にかかっていません。しかし、歌詞にあるウェストバージニア、Blue Ridge山脈、Shenandoah川の条件を満たす町が1箇所存在します。行った際には探してみるのも良いでしょう。

後編に続く。

関連サイト
Blue Ridge Parkway : https://www.blueridgeparkway.org/
Lynn Kristianson Inspiration ACP SR600：https://ridewithgps.com/routes/6842776